cechy charakterystyczne
Bylina z krótkim, grubym, pokrytym łuskami, poziomym kłączem. Z niego wyrastają krótkie podnoszące się rozłogi z zimującymi różyczkami liściowymi. Łodyga prosta, 30-120 cm wysokości, pajęczynowato owłosiona, wyłysiała lub naga.
Listków okrywy 13. Dodatkowe listki okrywy (6-8) wyraźnie odstające, osiągają połowę długości okrywy. Kwiatów języczkowych 13.
Kwitnienie sierpień-wrzesień.
uwagi
Mylony ze starcem jakubkiem (Senecio jacobaea) który ma liście ustawione pod ostrym kontem do łodygi (przylegające), pofałdowane (łatki leżą w różnych płaszczyznach), odcinki są ustawione niemal prostopadle do osi liścia [S. erucifolius ma liście ułożone bardziej prostopadle do łodygi, odcinki wygięte łukowato na zewnątrz i ku szczytowi liścia].
Starzec jakubek (Senecio jacobaea) nie tworzy kłącza ani rozłogów, pędy wyrastają z głowy korzeniowej [S. erucifolius ma ±poziome kłącze i krótkie rozłogi z pędami].

Rzadki. W Polsce występują dwa podgatunki. Licznie ssp. tenuifolius i rzadko (tylko 4 stanowiska) ssp. erucifolius.

Takson nie był ujęty na poprzedniej (2006r.) czerwonej liście
Podstawy przyznania kategorii zagrożenia:
B2. obszar zasiedlony (AOO) <2000km2:
a) silnie pofragmentowany lub liczba stanowisk ≤10
b) obserwowane, szacowane lub spodziewane jest ciągłe zmniejszanie się wielkości:
– (iii) powierzchni, zasięgu i/lub jakości siedliska
– (iv) liczby stanowisk lub subpopulacji.
wybrane okazy · selected collections ⇈

leg. Jerzy Kruk
/Ponidzie/
/var. tenuifolius/

leg. Jerzy Kruk i Renata Szymańska
/Gadawa (Niecka Nidziańska)/

/Senecio erucifolius s.str./

/Senecio erucifolius s.str./