Callistephus chinensis (L.) Nees [🔉 kal·lis·te·pus chi·nen·sis]

Pochodzi z Dalekiego Wschodu u nas uprawiany z rozsady lub rzadziej z siewu do gruntu. W uprawie znajduje się olbrzymia liczba odmian różniących się wysokością (od 15 do 100 cm), wielkością, formą oraz barwą kwiatów oraz porą kwitnienia.

Barwa kwiatów od białej, przez żółte, różowe, czerwone, po niebieskofioletowe.

Stanowisko możliwie słoneczne. Gleba żyzna, przepuszczalna, ciepła, umiarkowanie wilgotna, w razie suszy wymagane podlewanie; odczyn zasadowy lub obojętny.

Ważną użytkową cechą astrów jest to, że nawet wyrośnięte i kwitnące egzemplarze, bardzo dobrze znoszą przesadzanie (z dużą bryłą korzeniową). Wykorzystuje się to w ogrodzie w połowie lata dla zapełnienia luk po wcześnie kończących kwitnienie roślinach. Wtedy przesadza się wyrośnięte astry z mniej eksponowanej „rabaty gospodarczej”.

Uprawiałem w 2012r. kilka odmian z samodzielnie przygotowanej rozsady z nasion.

W praktyce nie są tak często spotykany w ogrodach, jakby na to wskazywała oferta odmian. Z uwagi na późne kwitnienie wymaga rozumnego zaplanowania w ogrodzie. Warto wykorzystać ich zdatność do przesadzania dorosłych roślin — pozwala to ulepszać kończące kwitnienie rabaty. Jednak wymaga to jakiejś kwiatowej rabaty-magazynku na zapleczu reprezentacyjnej części ogrodu.

Ze względów na wysokości, dzielimy odmiany astrów na karłowe (15)20-25(35) cm (sprzedawane jako „aster karłowy”), średnio wysokie (25)40-50(65) cm lub wysokie (50)70-100(110) cm (sprzedawane jako „aster wysoki”).

Forma koszyczka kwiatowego jest silnie zróżnicowana w zależności od odmiany:

astry pełnokwiatowe mają tarczkę wypełnioną rozrośniętymi kwiatami rurkowymi (tzw. „aster książęcy”) lub wyłącznie kwiatami języczkowymi różnej formy:

aster chryzantemowy ma długie, szerokie, wstęgowato skręcone kwiaty języczkowe, koszyczki mogą być spłaszczone lub wypukłe;

aster igiełkowy ma długie śrubowato skręcone kwiaty języczkowe, mają one formę cienkich lub grubszych igieł;