Roślina jednoroczna lub kilkuletnia, zwykle nieco owoszczone.
Łodyga gruba, w górze rozgałęziona, (35)50-80(120)cm wysokości, naga lub w dole krótko, odstająco owłosiona.
Dawna roślina farbiarska — uzyskiwano barwnik niebieski lub purpurowy analog indygo.
Obecnie rzadko zawlekana na terenach ruderalnych, nasypach kolejowych, przydrożach.
Gatunek południowoeuropejski i rejonu śródziemnomorskiego.